眾所周知，木材是不可能絕對干燥的，即使是人工干燥的。任何木制家具或多或少都會保持一定的濕度，更不用說保持一定的水分可以保持木材的韌性了。

　　當(dāng)木材含水量較高時，長期暴露在空氣中會發(fā)生一定的當(dāng)量化學(xué)反應(yīng)，如紅木中的色素、生物堿、糖，其中重要的是酚類等有機物，稱為化學(xué)變色。木材中單寧、色素、生物堿、糖、酚類等有機物的氧化縮合反應(yīng)，其中重要的是木材中酚類物質(zhì)的氧化。酚類化合物具有苯環(huán)結(jié)構(gòu)，易氧化，是化學(xué)變色的原因。

　　酚類化合物氧化前是無色的，有些可溶于水，氧化后，產(chǎn)生不溶于水的收縮物，顏色為紅色、紅棕色、棕色，是氧化變色的實現(xiàn)。有些樹含有單寧，也被稱為植物單寧，是多酚的混合物。當(dāng)它們在潮濕的條件下與鐵接觸時，單寧和鐵會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)（形成單寧酸鐵），使木材的顏色變色。單寧酸鐵是黑色的，是制造墨水的主要原料，因此使木材的顏色變黑。根據(jù)鐵的數(shù)量和木材與鐵的接觸時間，木材的顏色變成淺灰色到藍色和黑色。

　　同樣，如果木材浸泡在含鐵量高的水中，木材也會發(fā)生這種化學(xué)變色。此外，木材與銅或銅金接觸。由于木材中的單寧與銅發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，單寧酸銅的產(chǎn)生也會使木材變色（淺紅色）。

　　化學(xué)變色經(jīng)常發(fā)生在木材干燥過程中。這主要是由于木材干燥速度慢，尤其是與墊木接觸的部位?；瘜W(xué)變色的特點是變色深度淺，變色均勻。